・お子さんが運動中に歯をぶつけてしまうのが心配
・スポーツ用のマウスピースを使ってほしいけど、どれがいいか分からない
・市販と歯科医院で作るマウスピースの違いを知りたい
・子どもの歯を守るために、安心できる選択をしたい
・なるべく負担の少ない方法で、安全なものを選びたい
スポーツ中のケガから歯を守るために使われる「マウスピース」。市販のものと、歯科医院で作るカスタムタイプとでは、大きな違いがあります。この記事では、両者の違いをやさしく丁寧に比べながら、どんな場面でどちらを選ぶと良いかを一緒に考えていきます。実際の使用感、安全性、パフォーマンスへの影響、費用、耐久性など、気になるポイントをすべてカバーしています。最後まで読むことで、お子さんの運動をもっと安心して見守れるようになります。あなたにとって最適なマウスピースの選び方が見えてきますよ。
スポーツ用マウスピースの役割とは？
スポーツ用マウスピースは、運動中に起こりやすい外傷から「歯」や「口腔内の組織」を守るための大切な道具です。特に接触プレーの多い競技では、マウスピースの使用が推奨されている、あるいは義務付けられていることもあります。
子どもがスポーツを楽しむうえで、口のケガはできるだけ避けたいものです。転倒や衝突など、予想できない動きが多い小児スポーツでは、大人以上にリスクが高まります。そうしたリスクに備えるためにも、マウスピースの着用はとても効果的です。
マウスピースの主な役割には、以下のようなものがあります。
- 歯の損傷を防ぐ 前歯の破折や脱臼、奥歯のすり減りなど、さまざまな外力から歯を守ります。
- 唇や頬の裂傷を予防する 衝撃が直接当たることで起こる口腔内のケガを減らします。
- 顎関節や頭部への衝撃を和らげる マウスピースがクッションの役割を果たし、力を分散してくれるため、脳しんとうなどのリスクも軽減されると言われています。
- 歯ぎしりによるダメージを抑える 力が入る場面で無意識に歯を噛みしめてしまうお子さんには、歯の摩耗を防ぐ副次的な効果もあります。
また、最近の研究では、適切なマウスピースの使用によって「パフォーマンス向上」や「集中力の維持」にもつながる可能性があることが示されています。安心してプレーできるという心理的な安定が、良い結果を引き出してくれることもあるのです。
ただし、すべてのマウスピースが同じ効果を持つわけではありません。サイズが合わなかったり、正しい位置で噛めないものは、逆に危険を招くこともあります。そのため、マウスピースの役割を理解するだけでなく、「どんな種類を選ぶか」もとても大切なのです。
次の章では、まずは市販のスポーツ用マウスピースの特徴について、具体的に見ていきましょう。
市販のスポーツ用マウスピースの特徴
スポーツ用品店やインターネットで手軽に購入できる「市販のスポーツ用マウスピース」。お子さんの急なクラブ活動参加や、練習試合などにすぐ用意できるという点ではとても便利です。ただし、便利さの裏側にはいくつかの注意点も存在します。
市販のマウスピースは、大きく分けて以下の2タイプに分かれます。
- プレカットタイプ（成形不要） そのまま使える既製サイズのマウスピースで、価格も非常に安価です。しかし、サイズが合わないことが多く、違和感やズレが生じやすいというデメリットがあります。お子さんが口に入れたがらない原因にもなります。
- 熱可塑性タイプ（お湯で柔らかくし成形） 「ボイル＆バイト」と呼ばれるタイプで、使用前にお湯で柔らかくしてから、噛んで自分の歯型になじませます。ある程度フィット感を得られるため、多くの市販品はこの方式です。自宅で簡単に成形でき、種類も豊富です。
市販マウスピースのメリット
- 手軽に入手できる スポーツ店やドラッグストア、オンラインでも購入可能で、すぐに手に入ります。
- コストが安い 安価なもので数百円〜2,000円程度と経済的です。
- 種類が豊富 カラーやデザインも多く、好きな色を選べる楽しさがあります。
市販マウスピースのデメリット
- フィット感に限界がある あくまで「自己成形」なので、成形ミスや合わない形になってしまうことも多くあります。特に小児の場合、顎の成長や歯並びの変化もあるため、合いづらいことが多いです。
- ズレやすく話しづらい ズレたり外れたりすると、集中力が下がり、試合中に外してしまうお子さんも見られます。
- 破損しやすい・耐久性に不安がある 素材がやわらかく、噛みしめが強い子どもではすぐに破れてしまうケースもあります。
市販のマウスピースは「とりあえず用意したい」という場面には適していますが、「安全性」や「快適性」を求めるなら、限界があるのも事実です。とくに長期間の使用や本格的なスポーツ活動では、マウスピースがずれる・噛めないといったトラブルが起こりやすくなります。
次の章では、歯科医院で作成されるカスタムマウスピースについて詳しく紹介していきます。市販品と比べてどのようなメリットがあるのか、ぜひ確認してみてください。
歯科医院で作るカスタムマウスピースの特徴
歯科医院で作成する「カスタムマウスピース（オーダーメイドのマウスピース）」は、市販品とは大きく異なる特徴とメリットがあります。お子さん一人ひとりの歯並びや顎の形に合わせて精密に作るため、フィット感や安全性、快適さが格段に向上します。
カスタムマウスピースの作成工程
- 歯科医院での診察と型取り まずは口の中をチェックし、歯や顎の状態を確認します。問題がなければ、歯型を採取します。
- 歯型をもとに技工所で専用マウスピースを作成 採取した歯型をもとに、専門の技工士が個別設計で作成します。顎の動きや噛み合わせにも配慮され、精密に調整されます。
- 最終調整と装着確認 完成後に再度装着し、違和感がないか、フィットしているかを確認しながら調整を行います。
このように、歯科医院ではプロの目で診断しながら、安全で確実なマウスピースを提供しています。
カスタムマウスピースのメリット
- 高いフィット感と安定性 歯にぴったりとフィットするので、ズレたり外れたりすることがありません。プレー中でもしっかりとした装着感があります。
- 呼吸や発話のしやすさ 厚みや形状が細かく調整されているため、息苦しさやしゃべりにくさが軽減されます。
- ケガ防止効果が高い 噛み合わせのバランスや衝撃吸収の構造が整っているため、歯や口の中、顎関節までしっかりと守ることができます。
- 成長期にも対応可能 お子さんの成長に合わせて作り直しができるため、安心して長く使えます。定期的にチェックすることで、常に最適な状態が保てます。
- 素材の質が高く耐久性に優れている 噛みしめの強い子でも破れにくく、長持ちするため、結果的にコストパフォーマンスが良い場合もあります。
カスタムマウスピースの注意点
- 費用が市販品より高い 保険適用外となることが多く、費用は5,000円〜20,000円程度かかる場合があります。
- 作成に時間がかかる 診察・型取り・作成・調整といった工程を踏むため、完成までに1〜2週間ほど必要です。
ただし、この「手間」や「費用」をかける価値は大いにあります。とくにスポーツに打ち込むお子さんにとっては、快適さと安全性の両立が欠かせません。市販品にはないオーダーメイドの安心感が、より良いプレーを支えてくれます。
次の章では、市販品と歯科作成品の「フィット感」や「安全性」の違いについて、より詳しく比較していきます。選び方の決め手になるポイントを押さえていきましょう。
両者のフィット感・安全性の違い
スポーツ用マウスピースにおいて「フィット感」と「安全性」は、もっとも大切な要素です。この2つがしっかりしていることで、プレー中の集中力が保たれ、ケガのリスクも最小限に抑えられます。ここでは、市販のマウスピースと歯科医院で作るカスタムマウスピース、それぞれの違いを比較しながら解説していきます。
フィット感の違い
市販マウスピースの場合
市販品は「汎用サイズ」で作られているため、どの子にも合うように設計されています。しかし、実際には歯並びや顎の大きさには個人差があり、特に成長期の子どもには合いにくいことが多いです。熱可塑性タイプであっても、自分で成形する必要があり、うまくいかなければ違和感が残ってしまいます。
- 装着中にズレやすい
- きちんと噛めないため安定しない
- 話しにくく、息苦しさを感じることもある
歯科作成マウスピースの場合
一人ひとりの口の中に合わせて作られるため、歯の位置や顎の動きにぴったり合います。ぴったりとフィットすることで、口の中でしっかり安定し、違和感がほとんどありません。
- 自然な装着感で長時間でも快適
- 呼吸や会話を妨げにくい
- プレイ中の集中力を妨げない
安全性の違い
市販マウスピースの場合
マウスピースがずれていると、衝撃を受けたときに本来の保護機能を果たせません。また、口の中で遊んでしまう癖がつき、思わぬ事故につながるケースもあります。柔らかすぎる素材はすぐに破損するため、噛みしめる力が強いお子さんでは使いづらいこともあります。
歯科作成マウスピースの場合
歯科医がしっかりと噛み合わせや口腔内の構造を見たうえで作るため、安全性が非常に高くなります。歯や歯茎、顎関節、さらには頭部への衝撃も分散しやすい設計がされていることが多いです。
- 衝撃から歯や骨を効果的に守る
- 咬合（こうごう：噛み合わせ）が整っているため、ケガのリスクが少ない
- 成長期の口腔内変化にも対応しやすい
結論として
スポーツ中の衝撃は予測が難しく、ほんの一瞬のズレや不安定さがケガにつながることもあります。お子さんの体を守るという意味では、「より安全性が高く、確実にフィットするもの」を選ぶことがとても大切です。
次の章では、マウスピースがスポーツ中の「パフォーマンス」や「集中力」に与える影響について詳しく見ていきます。安全面だけでなく、競技の成果にも関わってくる重要なポイントです。
パフォーマンスや集中力への影響
マウスピースは「ケガを防ぐ」ためのものと考えられがちですが、実はそれだけではありません。実際には、装着することでスポーツ中のパフォーマンスや集中力にも大きな影響を与える可能性があるのです。特にお子さんにとっては、集中力の持続や安心感はプレーの質を左右する大きな要素になります。
マウスピースと集中力の関係
人は無意識に口の中の違和感を気にしてしまうものです。市販のマウスピースはフィット感が不十分なことが多く、試合中に「ずれている」「しゃべりづらい」「苦しい」といったストレスを感じることで、集中力が削がれてしまいます。実際に、プレー中にマウスピースを外したり、気になって触ってしまう子も少なくありません。
一方、歯科作成のカスタムマウスピースはぴったりとフィットしているため、「着けていることを忘れる」ほど自然な装着感が得られます。そのため、プレーへの集中が妨げられることがなく、練習や試合により集中しやすくなります。
噛みしめと運動能力の関係
スポーツにおいて、「噛みしめる力」は瞬発力や力強い動きに深く関係していることが知られています。マウスピースがきちんとフィットしていると、噛みしめ時の力が安定し、身体の軸がぶれにくくなるとされています。
- 柔道や空手などの格闘技
- バスケットボールやサッカーなどの球技
- スプリントなどの瞬発系競技
これらの競技では、噛みしめが安定することで踏ん張りが効きやすくなり、運動能力が発揮されやすくなるとも言われています。逆に、合っていないマウスピースでは噛み合わせがズレて力が分散し、身体全体のバランスが崩れてしまう可能性もあります。
精神的な安心感と自信
カスタムマウスピースは「自分専用に作られた」という安心感から、自然と自信を持ってプレーすることにもつながります。お子さん自身が「守られている」「安心して動ける」と感じられることは、競技に前向きな気持ちで取り組むうえで非常に大切です。
また、歯科医と一緒に作ることでマウスピースへの愛着も生まれ、継続的な使用にもつながります。これは「マウスピースを嫌がって外してしまう」といった事態の予防にもなります。
まとめ
マウスピースはただの保護具ではなく、「お子さんの力を引き出すためのサポーター」としての役割も果たします。市販品よりもカスタムマウスピースの方が、フィット感の良さから集中力・運動能力への悪影響が少なく、結果として競技パフォーマンスを高める可能性があるのです。
次の章では、費用面や耐久性について両者を比較していきます。「長く使えるものか」「何度も買い替える必要があるのか」など、実際に選ぶ際の参考になるポイントをご紹介します。
費用と耐久性の違い
マウスピースを選ぶとき、「価格」と「どれくらい使えるか（耐久性）」は、多くの保護者が気にするポイントです。特に成長期のお子さんの場合、「すぐサイズが合わなくなるのでは？」「何度も買い替えることになるのでは？」といった不安を感じることもあるでしょう。
ここでは、市販マウスピースと歯科医院で作るカスタムマウスピースの費用と耐久性について、現実的な視点で比較していきます。
市販マウスピースの費用と耐久性
市販のスポーツ用マウスピースは、価格が非常に手ごろです。安価なものであれば数百円、高くても2,000〜3,000円程度で購入できます。この手軽さは、多くのご家庭にとって大きな魅力となっています。
しかし、コストが低い分、耐久性にはやや不安があります。
- 使用期間は短め 柔らかい素材でできているため、噛みしめが強いお子さんでは、すぐに裂けたり変形したりしてしまうこともあります。
- サイズが合いにくく、結局使わなくなることも 違和感やズレが原因で、最初は使っていても途中で使用をやめてしまうケースもあります。
- 繰り返しの買い替えが必要になる ひとつがすぐに劣化してしまうため、スポーツのシーズン中に複数回買い直すこともあります。
結果として、安価に見えても、長期的に見るとコストがかさむこともあります。
歯科作成マウスピースの費用と耐久性
一方、歯科医院で作成するカスタムマウスピースは、保険適用外であることが多く、費用はおおむね5,000円〜20,000円ほどが相場です（素材や設計によって異なります）。初期費用は確かに市販品より高めですが、その分、耐久性と満足度の高さが大きな魅力です。
- 高品質な素材で長持ち 強度や耐久性に優れた専用素材を使用しているため、頻繁な買い替えが不要です。丁寧に使用すれば半年〜1年程度は問題なく使えるケースが多いです。
- 破損しにくく、変形しづらい 歯に合っているため、無理な噛み込みや変形のリスクが少なく、しっかり噛みしめても安定しています。
- 歯科での定期チェックが可能 経年劣化や成長に伴う変化も、歯科で定期的に確認することができるため、常に最適な状態で使い続けられます。
費用に関しては、確かに一時的な出費は大きくなりますが、「安全性・快適性・耐久性」を総合的に考えると、十分な価値があると言えるでしょう。
長期的なコストパフォーマンスの視点
「とりあえず1回使えればいい」という短期的な目的であれば市販品は便利です。ただし、部活動やスポーツクラブに継続的に取り組むお子さんにとっては、何度も買い替えるよりも、長持ちして安全性の高いものを1つ持つほうが、コストパフォーマンスは良くなります。
また、ケガを未然に防げることで、万が一の治療費や精神的ストレスを軽減できることを考えると、長期的な安心感も大きなメリットとなります。
次の章では、特に「小児にとって最適な選択はどちらか？」という視点から、年齢や発育段階に応じた選び方をご紹介していきます。お子さんの成長に合ったマウスピース選びの参考にしてください。
小児におすすめなのはどちら？
お子さんにスポーツ用マウスピースを選ぶとき、「市販品で十分なのか？」「歯科医院で作るべきか？」と迷う方はとても多いです。子どもの成長や運動レベル、安全性への配慮など、さまざまな要素を考慮する必要があります。
ここでは、小児にとってどちらのタイプがより適しているのかを、年齢や用途、保護者のニーズにあわせて整理していきます。
年齢と発育に応じたポイント
低学年〜幼児（5歳〜8歳ごろ）
この時期は、乳歯と永久歯が混在していたり、顎の成長が著しい時期です。歯並びも頻繁に変化するため、長期間使えるマウスピースは少なくなります。
- 市販のマウスピースはサイズが合いづらく、違和感が強くなることが多いです。
- 歯科医院で作るマウスピースでも、成長に応じて短期間で作り直す必要が出てくるため、使用頻度や競技レベルによって使い分けが必要です。
中学年〜高学年（9歳〜12歳）
永久歯がほぼそろい始め、スポーツ活動が活発になる時期です。この段階で本格的に部活動やスポーツクラブに参加する子も増えます。
- 市販品は手軽ですが、フィットしないものを長時間使うと、集中力やパフォーマンスに悪影響を及ぼすことがあります。
- 歯科で作るカスタムマウスピースは、この年代から特におすすめです。成長に応じた調整も可能で、フィット感や安全性を重視する場面に適しています。
中学生以降（13歳〜）
骨格や歯並びがある程度安定してくる時期。競技レベルも上がり、プレーの激しさやリスクも増してきます。
- 歯科作成のマウスピースは、この年代以降であれば長期間の使用も可能になってきます。
- 費用対効果も高くなり、安全性とパフォーマンス向上の両方に対応できる優れた選択肢です。
小児にとっての使いやすさと継続性
お子さんがマウスピースを「嫌がらずに使い続けられるかどうか」は非常に重要です。市販品の場合、違和感や苦しさから途中で外してしまうことも少なくありません。一方で、カスタムマウスピースは装着感が良いため、自然に使用を続けられる子が多いです。
また、歯科医院での作成は、お子さんの口の状態を診てもらえる良い機会でもあります。虫歯の有無や歯並びの問題など、総合的な口腔管理にもつながるメリットがあります。
小児におすすめなのは…
- 本格的にスポーツに取り組む子 → 歯科作成のカスタムマウスピースが圧倒的におすすめです。安全性・快適性・継続性のバランスが優れており、長期的な安心感があります。
- 一時的な使用、軽い運動や体験会など → 市販品で対応可能な場合もあります。ただし、装着前にサイズや成形方法をしっかり確認し、お子さんが嫌がらないことが大前提です。
まとめ
小児のマウスピース選びでは、「合っていること」「使い続けられること」「安全性が高いこと」がとても大切です。成長期だからこそ、個別にフィットしたマウスピースがより重要になってきます。将来の歯や顎の発育にも影響を与える可能性があるため、安易な選択ではなく、慎重に比較検討することが必要です。
次の章では、ここまでの内容をまとめながら、最終的な結論として「どちらを選ぶべきか？」をお伝えします。大切なお子さんの口の健康を守るために、ぜひ参考にしてください。
終わりに
スポーツ用マウスピースは、お子さんの大切な歯や口腔内を守るための「小さな守護者」です。市販品と歯科医院で作成するカスタムマウスピース、それぞれに特徴やメリットがありますが、最も大切なのは「お子さんに合ったものを正しく選ぶこと」です。
市販のマウスピースは手軽で安価に手に入りますが、成長段階にある小児にとっては、フィット感や安全性に物足りなさが残る場合があります。対して、歯科作成のカスタムマウスピースは、初期費用や作成までの時間はかかるものの、快適性・安全性・パフォーマンス・耐久性すべてにおいて高い評価が得られています。
とくに本格的にスポーツに打ち込むお子さんには、ケガのリスクを減らし、競技への集中力を支えてくれるカスタムマウスピースが非常におすすめです。また、歯科医が作成に関わることで、歯の健康状態や成長のチェックも兼ねることができ、総合的な口腔ケアにもつながります。
どのマウスピースを選ぶかは、ご家庭ごとの状況やお子さんの活動内容によって異なります。しかし、「自分に合ったものを着ける」ことの大切さを、保護者の方がしっかりと理解してあげることが、最も重要なポイントです。
この記事が、マウスピース選びで迷っている保護者の方の判断材料になれば幸いです。お子さんの笑顔と健康、そして思い切りスポーツを楽しめる毎日のために、最適な選択をしていきましょう。
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