朝起きて喉が痛い人急増中！話題の『口閉じテープ』効果をプロが検証

・朝起きると喉がイガイガする
・子どもが寝ているとき口を開けている
・風邪でもないのに喉が痛いことが増えた
・寝つきが悪く、いびきも気になる
・テレビやSNSで「口閉じテープ」が話題になって気になっている

こうしたお悩み、実は就寝中の「口呼吸」が関係しているかもしれません。
最近注目されている「口閉じテープ」は、口呼吸を防ぐ簡単な対策として多くの人が取り入れています。

この記事では、小児歯科医の視点から、口閉じテープの効果や注意点をわかりやすく解説し、子どもに使う場合のポイントや、親子でできる予防習慣も紹介します。

読むことで、朝の喉の痛みを防ぎ、家族みんなの快眠と健康につなげるヒントが得られます。
ぜひ最後までご覧ください。

朝起きて喉が痛い人が増えている理由とは？

朝目覚めたとき、「喉がヒリヒリする」「声が出しにくい」「風邪でもないのに不快感がある」と感じたことはありませんか？最近では、そうした朝の喉の不調を訴える方が増えています。とくに気温差の激しい季節やエアコンを使う機会が増えると、この症状は顕著になります。

その背景には、次のような要因が考えられます。

• 就寝中の無意識な口呼吸
• 空気の乾燥や室内の湿度不足
• 鼻づまりやアレルギーによる鼻呼吸の阻害
• 子どもの顎や鼻の成長途中による構造的な呼吸の問題

とくに「口呼吸」は、睡眠中に喉の粘膜が直接空気にさらされるため、乾燥しやすく炎症を引き起こす大きな原因の一つです。しかも、本人が気づかないうちに口を開けて寝ているケースがほとんどです。

さらに最近では、マスク生活の影響で口周りの筋力が低下し、無意識の口呼吸が習慣化してしまった人も少なくありません。特に子どもは顎の筋肉が発達途中であり、鼻呼吸の機能が未熟なことも多いため、大人よりも影響を受けやすい傾向にあります。

喉の痛みを単なる風邪の前触れと捉えるだけではなく、「毎朝続く」「子どもも訴えている」などの兆候があれば、就寝中の呼吸習慣を見直すことが重要です。

そして今、こうした問題への対策として注目されているのが「口閉じテープ」です。次章では、口呼吸がもたらす体への影響について、もう少し詳しく見ていきます。

就寝中の口呼吸がもたらす悪影響

「口呼吸くらい、そんなに悪いことなの？」と思われる方もいるかもしれません。けれど、就寝中の口呼吸は、さまざまな健康リスクにつながることがわかってきています。とくに成長期の子どもにとっては、長期的な影響が心配される重要なポイントです。

口呼吸による代表的な悪影響には、以下のようなものがあります。

• 喉の乾燥や痛みの慢性化 口から直接空気を吸い込むと、喉の粘膜が乾燥しやすくなり、外部からのウイルスや菌に対するバリア機能が低下します。これにより、風邪や感染症にかかりやすくなります。
• いびきや睡眠の質の低下 口が開いたまま眠ると気道が狭くなり、いびきをかきやすくなります。結果として深い眠りが得られず、翌朝の疲労感につながります。子どもの場合、成長ホルモンの分泌にも影響が出る可能性があります。
• 歯や口内環境への悪影響 口が乾くことで唾液の分泌が減り、虫歯や歯周病の原因菌が増えやすくなります。特に就寝中は唾液の分泌が少ないため、口呼吸の影響がより大きく現れます。
• 顔貌や歯並びの変化 子どもの場合、長期間の口呼吸が続くと、口元の筋肉バランスが崩れ、出っ歯や開咬（かいこう）といった歯並びの問題や、いわゆる「アデノイド顔貌」と呼ばれる顔つきの変化に発展するケースもあります。
• 集中力や免疫力の低下 睡眠の質が落ちることで、日中の集中力が続かなかったり、疲れやすくなったりします。また、免疫機能の低下にもつながり、体調を崩しやすくなることもあります。

このように、口呼吸は一見ささいなクセのように見えて、身体のさまざまな部分に影響を及ぼします。だからこそ、「寝ている間に無意識にしていること」に気づき、予防することがとても大切です。

次は、その対策として注目されている「口閉じテープ」について詳しくご紹介していきます。

口閉じテープとは？仕組みと目的を解説

「口閉じテープ」は、睡眠中の無意識な口呼吸を防ぐために使用されるアイテムです。とてもシンプルな構造で、口の上に貼るだけで、自然に口が閉じられた状態を保つことができます。最近ではドラッグストアや通販サイトなどでも手軽に購入できるようになり、大人だけでなく、子どもにも使える製品が増えてきています。

口閉じテープの主な目的は、睡眠中の口呼吸を鼻呼吸に誘導することです。鼻呼吸には以下のような多くの利点があります。

• 空気が鼻腔で温められ、加湿されるため、喉への刺激が減る
• 鼻毛や粘膜によってウイルスや異物を除去できる
• 鼻呼吸によりリラックス効果が高まり、睡眠の質が向上する

一方で、口呼吸を続けていると、前述のように喉の乾燥や感染リスクの上昇、いびきなどのトラブルを招く可能性があります。

口閉じテープの種類には次のようなものがあります。

• 中央にスリットのあるタイプ：口が完全にはふさがらず、万一の呼吸確保が可能な設計
• 肌にやさしい素材を使用したタイプ：小さなお子さんや敏感肌の方に適した仕様
• 再剥離可能なタイプ：朝起きたときに皮膚を痛めにくい工夫がされているもの

テープを使うことで、意識しなくても口を閉じた状態が習慣づき、鼻呼吸が促進されやすくなります。特に「寝ている間だけ口が開いてしまう」ような方にとっては、有効なサポートアイテムと言えるでしょう。

ただし、鼻づまりがある場合や、皮膚が弱い方、呼吸器系に不安のある方は使用前に注意が必要です。とくに子どもの場合は、大人と同じように使ってよいのか、安全性が気になる方も多いと思います。

次の章では、小児歯科医の視点から、口閉じテープの効果や注意点を詳しく考えていきます。

小児歯科医が考える「口閉じテープ」の効果

「口閉じテープって本当に意味があるの？」と疑問に思う方は少なくありません。確かに、ただ口をふさぐだけのシンプルな道具ですが、小児歯科医の立場から見ると、その効果は思っている以上に深いものがあります。

まず注目すべきは、口閉じテープが鼻呼吸の習慣づけに役立つという点です。子どもの口呼吸は、「クセ」として定着してしまう前に改善することが大切です。というのも、鼻呼吸には体の健康を守る多くの機能が備わっているため、早いうちに正しい呼吸習慣を身につけることが、口内環境だけでなく全身の健康にもつながるからです。

口閉じテープによって得られる効果には、以下のようなものがあります。

• 喉の乾燥や痛みの予防 テープで口が閉じることで、睡眠中に口呼吸をする機会が減り、粘膜の乾燥や炎症リスクが軽減されます。
• いびきの軽減 鼻呼吸に誘導されることで、口が開いた状態による気道の狭まりが減り、いびきが軽くなる傾向があります。これは特に子どもにも見られる効果です。
• 唇や口まわりの筋力維持に役立つ 口が開きっぱなしになることで、口輪筋（こうりんきん）が衰えてしまう恐れがありますが、テープを使うことで自然と筋力を保つ手助けになります。
• 歯並びへの間接的な影響の予防 口呼吸が続くと、舌の位置や口まわりの筋肉のバランスが崩れ、歯列や顎の成長にも影響を及ぼすことがあります。早期に口呼吸を抑えることは、将来的な歯並びの乱れを予防する一助にもなります。

とはいえ、小児に口閉じテープを使用する際は、安全性と適切な使い方が大前提です。無理に使わせることはせず、呼吸状態や皮膚の状態をよく観察しながら、慎重に導入していく必要があります。

また、口閉じテープは「治療」ではなく、「補助具」としての役割を理解することが重要です。鼻づまりやアレルギー性鼻炎など、他の要因がある場合は、そちらの対応もあわせて行うことが大切です。

次の章では、子どもへの使用に関する具体的な注意点や年齢別のポイントについて詳しく解説していきます。

子どもにも使える？年齢別の注意点と安全性

「口閉じテープって子どもにも使って大丈夫？」という声は多く寄せられます。確かに、テレビやSNSでは大人が使う様子が多く紹介されていますが、小児の場合は年齢や発達段階に応じた配慮が必要です。

まず大前提として、就寝中に口呼吸が起きている根本原因を確認することが大切です。鼻づまり、アレルギー、扁桃腺肥大などがある場合、無理に口をふさぐのはかえって危険につながる可能性もあるため、医師の診断を受けることをおすすめします。

以下に、年齢別に見た「口閉じテープ使用の目安と注意点」をまとめました。

3歳未満

• 使用は推奨されません。
• 意思表示が難しく、口や鼻の違和感を訴えることができないため、誤って呼吸が妨げられるリスクがあります。

3〜6歳（未就学児）

• 原則的に慎重に使用する必要がある年齢層です。
• 鼻呼吸ができることを事前に確認し、親の監督のもとで短時間から試す程度に留めましょう。
• 肌にやさしい、低刺激タイプのテープを選び、朝起きたときの肌トラブルや息苦しさがないかを確認します。

7歳〜小学校高学年

• 鼻呼吸の習慣化が期待できる時期であり、条件が整えば使用が可能です。
• 使用前に鼻づまりがないことを確認し、本人が「つけたい」と希望する場合に限って、短期間から始めましょう。
• 朝までしっかり貼りついているか、寝ている間に無意識に剥がしてしまっていないかをチェックしながら使用を続けます。

中学生以上

• 大人と同じような使い方が可能になる時期です。
• 思春期に入り、口呼吸が習慣化している場合には、改善へのきっかけとして有効な場合があります。

また、子どもが使う場合には以下のポイントも押さえておきましょう。

• 使用する前にお子さんと一緒に説明をし、納得してもらうこと
• 寝る直前ではなく、リラックスした状態でつけてみること
• 万一のために、最初は親が様子を確認できるタイミングで試すこと

子どもの体や呼吸の変化はとても繊細です。たとえ「安全な商品」であっても、その使い方やタイミングを誤ればリスクになります。ですから、無理に導入するのではなく、子ども自身が「心地いい」と感じることを第一に考えてあげましょう。

次の章では、口閉じテープ以外の方法で、寝るときの口呼吸を防ぐ工夫についてご紹介していきます。

寝るときの口呼吸を防ぐその他の方法

口閉じテープは便利なアイテムですが、すべての人にとって最適とは限りません。とくに子どもの場合は、日常生活の中でできる工夫や習慣づけが、より自然で安全なアプローチになることもあります。

ここでは、寝ているときに口呼吸をしないための口閉じテープ以外の方法をご紹介します。

鼻づまりの原因を取り除く

• 鼻呼吸ができない根本原因を解消することはとても重要です。
• アレルギー性鼻炎や副鼻腔炎、扁桃腺肥大などが原因であれば、まずは耳鼻咽喉科での診察を受けましょう。
• 自宅では加湿器の使用や、鼻洗浄（生理食塩水など）も効果的です。

正しい寝具の選び方

• 枕が高すぎると気道が圧迫され、口呼吸を誘発することがあります。
• 首と背骨が自然なカーブを保てる高さ・硬さの枕を選びましょう。
• 寝る向きも重要で、仰向けよりも横向きのほうが鼻呼吸をしやすい場合もあります。

口周りと舌の筋トレ（MFT：口腔筋機能療法）

• 口を閉じるためには、口輪筋や舌の筋力が必要です。
• 「あいうべ体操」などの口周りの筋トレを日課にすると、口を閉じる力が自然と養われます。
• 舌の位置も重要で、正しい位置（上あごの前方）に舌を置く習慣をつけることが、鼻呼吸を助けます。

寝る前のリラックス習慣

• ストレスや緊張は、睡眠中の呼吸の浅さや口呼吸に影響します。
• 寝る前にリラックスできる環境づくり（暗めの照明、静かな音楽、深呼吸など）も、自然な鼻呼吸を促すポイントです。

家族で習慣づける

• 親子で一緒に取り組むと、子どもも楽しみながら習慣化できます。
• お風呂上がりに一緒に口の体操をしたり、「今日はお口を閉じて寝られたかな？」と声をかけ合うことで、継続のモチベーションにつながります。

口閉じテープが合わない場合でも、他にもできる対策はたくさんあります。子どもに無理をさせず、自然な形で「口を閉じて寝る」ことができるようサポートしていきましょう。

次の章では、親子でできる具体的な予防習慣や生活の工夫について、より実践的な内容をご紹介します。

親子でできる予防習慣と生活の工夫

子どもの口呼吸を防ぎ、朝の喉の痛みや睡眠トラブルを軽減するには、日々の生活の中での小さな習慣がとても大切です。とくに親子で一緒に取り組むことで、楽しみながら続けられ、無理なく改善につながります。

ここでは、今日から始められる親子でできる予防習慣と生活の工夫をご紹介します。

毎日の「お口チェック」タイム

• 寝る前や朝起きたときに、「お口は閉じてたかな？」「鼻で息できてるかな？」と、簡単に確認する時間を設けましょう。
• チェック表やシールカレンダーを使って、できた日を記録すると、子どものやる気もアップします。

口を閉じる練習あそび

• 「お口ピッ！」の合図で、唇を閉じて3秒キープするゲームや、「風船ふくらまし競争」など、口周りの筋肉を楽しく鍛える遊びを取り入れましょう。
• 毎日の歯みがきの後に「あいうべ体操」を取り入れるのもおすすめです。

食事で育てる鼻呼吸習慣

• よく噛むことで唾液の分泌が促され、口内環境が整います。
• 早食いやながら食べを避け、姿勢よくゆっくり噛むことを習慣にしましょう。
• 鼻が詰まっている様子があれば、無理をさせず、鼻洗浄や耳鼻科でのケアも取り入れます。

お部屋の環境づくり

• 就寝時の部屋は加湿を心がけ、エアコンや暖房の風が直接顔に当たらないよう工夫しましょう。
• 寝具も清潔に保ち、アレルゲン（ほこり・ダニなど）を減らすことで鼻の通りを守ります。

親も一緒に取り組むことが大切

• 子どもは親の行動をよく見ています。親が口呼吸をしていると、それが当たり前だと感じてしまうことも。
• 親自身も鼻呼吸を意識し、共に取り組むことで、家庭全体の健康意識が高まります。

このような小さな習慣の積み重ねが、自然な鼻呼吸を促し、口閉じテープに頼らずとも快適な睡眠をとれる身体づくりにつながります。毎日をちょっとだけ見直して、楽しく取り組んでいきましょう。

次はいよいよまとめとなる「終わりに」です。全体を振り返りながら、大切なポイントをおさらいしていきます。

終わりに

朝起きたときの喉の痛み。その原因が「口呼吸」にあると知ると、驚かれる方も多いかもしれません。とくに子どもにとっては、成長や健康に関わる大切なテーマです。

「口閉じテープ」は、口呼吸を防ぐためのシンプルで効果的なサポートツールとして注目されていますが、あくまでも習慣づけの一環です。日常生活の中でできる予防や、親子での取り組みがあってこそ、長く続けられる改善につながります。

今回の記事で紹介したように、

• 就寝中の口呼吸がもたらすリスク
• 口閉じテープの役割と正しい使い方
• 子どもに使う際の年齢別の注意点
• 口閉じテープ以外の自然な対策方法
• 家庭で楽しく取り入れられる予防習慣

などを知ることで、より安心してご家庭での対策に取り組んでいただけるのではないでしょうか。

大切なのは、「気づいたときが改善のチャンス」であること。

お子さんの健やかな睡眠と健康な呼吸のために、今日からできることを少しずつ始めてみましょう。