・お子さまの口がぽかんと開いてしまうのが気になる
・プレオルソを使っているのに口が閉じない
・正しく使えているのか不安になる
・家庭でできるケア方法を知りたい
・歯科医院に行くタイミングがわからない
プレオルソは子どもの歯並びや口の機能を整える頼もしい味方ですが、「使っているのに口が開いてしまう」と悩む保護者の方も少なくありません。この記事では、プレオルソ装着中に口が開いてしまう7つの理由と、その原因別にどんなケアが必要か、家庭でできるポイントから歯科医院でのチェックまでわかりやすくまとめました。この記事を読むことで、お子さまの健やかな成長と美しい歯並びを守るためのヒントが見つかります。
プレオルソとは？子どもの歯並びと口の機能を助ける役割
プレオルソは、成長期の子どもに向けたやわらかい素材のマウスピース型矯正装置です。歯並びを整えるだけでなく、口周りの筋肉のバランスや正しい呼吸、舌の位置、飲み込み方など、口の機能全体をサポートする役割があります。
一般的な矯正装置と異なり、プレオルソは取り外し可能で、日中や就寝中に決められた時間だけ装着するのが特徴です。これにより、歯だけでなく筋肉や舌の動きも自然に整え、将来的な歯並びやかみ合わせのトラブル予防が期待できます。
プレオルソの目的は以下の通りです：
・歯並びを整え、将来の矯正治療の負担を軽減する
・口呼吸から鼻呼吸への移行を促す
・舌の正しい位置を覚えさせる
・口周りの筋肉をバランスよく発達させる
こうした機能的なアプローチにより、プレオルソは「見た目の歯並び」だけでなく、口全体の健やかな成長を助ける重要な役割を果たしています。
また、プレオルソは成長期の早い段階で始めることで、後々の矯正の負担を減らす可能性があります。保護者の方は「歯がガタガタしてきた」「口がぽかんと開いている」など、早めに気づいたタイミングで歯科医院に相談するのがおすすめです。
プレオルソはお子さまの成長を自然にサポートする治療法の一つ。正しい使い方とサポートで、大きな成果が期待できます。次の見出しでは、そんなプレオルソでも「口が開いてしまう」理由について詳しく解説していきます。
プレオルソで口が開いてしまう原因とは
プレオルソは子どもの歯並びや口の機能改善を目的としたマウスピース型装置ですが、「装着していても口が開いてしまう」という声は少なくありません。これは、単に装置の問題ではなく、いくつかの原因が絡み合っていることが多いです。ここでは、プレオルソ使用中に口が開いてしまう主な原因について詳しく解説していきます。
まず考えられるのは口周りの筋肉の未発達です。特に唇を閉じる力が弱いと、マウスピースを入れた状態で口を閉じるのが難しくなります。成長途中のお子さまでは、筋肉の発達に個人差があり、この状態が続くことで口呼吸の習慣がついてしまうこともあります。
次に挙げられるのは装着時間や装着方法が適切でないケースです。例えば、装着する時間が短すぎたり、きちんと奥まで装着できていなかったりすると、マウスピースの効果が十分に発揮されず、結果的に口が開いた状態になりやすくなります。
さらに**習癖（口呼吸、指しゃぶり、頬杖など）**も大きな要因の一つです。これらの癖があると、無意識のうちに口を開ける時間が増え、プレオルソの目的である「鼻呼吸や口の筋肉トレーニング」がうまくいかないことがあります。
また、鼻の通りが悪いことが原因の場合もあります。鼻炎やアレルギーがあると鼻呼吸が難しく、プレオルソを装着していても自然と口呼吸になり、口が開いてしまうのです。
プレオルソで口が開いてしまう理由は一つではありません。筋肉の発達、使い方、生活習慣、健康状態など複数の要素が重なり合っていることが多いのです。次の見出しでは、こうした原因の中でも特に多い「筋肉の発達不足と口の開きの関係」について、さらに詳しく見ていきます。
筋肉の発達不足と口の開きの関係
プレオルソ装着中に口が開いてしまう理由の中で、特に多く見られるのが「口周りの筋肉の発達不足」です。お子さまの口の周りには、口唇や頬、顎の動きを支えるさまざまな筋肉がありますが、これらの筋肉がしっかり働いていないと、口を閉じる力が弱くなり、装置を入れた状態でも口がぽかんと開いてしまうことがあるのです。
特に影響が大きいのは、**口輪筋（こうりんきん）**と呼ばれる唇を閉じる筋肉です。この筋肉が弱いと、プレオルソの装着時に唇をしっかり閉じることができず、自然と口が開いてしまいます。また、口輪筋だけでなく、頬の内側の筋肉や舌の筋肉の発達不足も、口の開きに関係しています。
筋肉の発達が不十分な原因としては以下のようなことが考えられます：
・幼児期の口呼吸や指しゃぶりなどの習癖
・柔らかいものばかりを食べる食生活
・話す、噛む、飲み込むといった日常の口の動きが少ない
これらが積み重なると、口を閉じる力が弱くなり、プレオルソを正しく装着していても、期待通りのトレーニング効果が得られにくくなるのです。
ただし、このような筋肉の発達不足は、日々の生活習慣や簡単なトレーニング、適切なケアによって改善を目指すことができます。例えば、しっかりとした咀嚼（そしゃく）を意識した食事、口を閉じる練習、簡単な口周りの体操などは家庭でも取り入れやすい方法です。
次の見出しでは、プレオルソの装着時間や使い方のポイントについて、間違いやすい点と正しい方法を詳しくご紹介します。
装着時間や使い方の間違いが引き起こす問題
プレオルソは正しい装着時間と使い方を守ることで、本来の効果を発揮します。しかし、装着時間が短かったり、使い方を誤っていたりすると、思うように歯並びや口の機能が改善せず、口が開いてしまう原因にもなります。
プレオルソの基本的な装着時間は、日中1時間程度と就寝中の装着です。これにより、口周りの筋肉や舌、顎の成長を自然に導くことができます。しかし、以下のような使い方の間違いが見られることがあります。
・日中の装着時間が短すぎる、または忘れてしまう
・夜の就寝時に外してしまっている
・マウスピースを正しい位置までしっかり入れていない
・口を閉じずにだらんと装着している
このような状態では、プレオルソが持つ「口周りの筋肉を鍛える」「舌の位置を正しくする」という目的が達成されず、口が開いたままの状態が習慣化してしまう恐れがあります。
また、保護者の方が「装着時間を守れているか」「使い方が正しいか」を日々確認することも大切です。プレオルソは取り外しができる分、お子さま自身の意識や習慣がとても大きな影響を及ぼします。
正しい使い方のポイントは以下の通りです：
・日中の決められた時間は、できるだけ毎日欠かさず装着する
・寝る前に必ずプレオルソを確認し、奥までしっかり入っているか見る
・装着中は唇を閉じるよう意識させる
次の見出しでは、プレオルソの効果に影響を及ぼす「習癖」について、どんな癖が問題となり、どのように対応すればよいかを詳しくお伝えします。
習癖（指しゃぶり・口呼吸）とプレオルソの効果への影響
プレオルソの効果を妨げ、口が開いてしまう原因のひとつに、お子さまの「習癖」があります。習癖とは、指しゃぶりや口呼吸、頬杖、唇を噛むなど、無意識のうちに繰り返してしまう癖のことです。こうした癖が続くと、プレオルソで正しい口の機能を育てようとしても、なかなか効果が現れにくくなります。
とくに注意が必要なのが口呼吸です。本来、鼻で呼吸することで口の中が乾燥せず、歯並びや口の機能が正常に育ちます。しかし、口呼吸が続くと口の周りの筋肉が使われず、唇を閉じる力も弱くなり、プレオルソを装着しても口が開いたままになってしまいます。また、指しゃぶりは、上あごや歯並びの形に影響を与え、プレオルソの力だけでは改善が難しい場合もあります。
さらに、以下のような習癖もプレオルソの効果を妨げることがあります：
・頬杖をつくことで顎の成長に偏りが出る
・唇や頬の内側を噛む癖が筋肉バランスを乱す
・舌を前に突き出す癖が前歯の位置を変えてしまう
こうした習癖を改善するには、まず「癖に気づくこと」が第一歩です。保護者の方がお子さまの様子を日常の中でよく観察し、癖が見られる場面や時間帯を把握することが大切です。そして、少しずつ意識を変え、必要に応じて歯科医院での相談やアドバイスを受けることをおすすめします。
次の見出しでは、家庭で保護者の方ができるケアのポイントについて、具体的な方法をご紹介します。お子さまの成長に寄り添うサポートのヒントがきっと見つかります。
保護者ができる自宅ケアのポイント
プレオルソの効果を高め、口が開いてしまうのを防ぐためには、家庭でのケアがとても大切です。毎日のちょっとした工夫や意識づけが、お子さまの口周りの筋肉や歯並び、呼吸の改善につながります。ここでは、保護者の方が自宅でできる具体的なケアのポイントをご紹介します。
まず大切なのは毎日の装着確認です。プレオルソは日中1時間、夜間の装着が推奨されていますが、装着時間が不足していたり、正しい位置まで入っていなかったりすると、効果が薄れてしまいます。保護者の方が「奥までしっかり入っているか」「口を閉じて使えているか」を確認してあげましょう。
次に、口周りの筋肉を鍛える簡単な体操や遊びを取り入れるのもおすすめです。例えば：
・唇をぎゅっと閉じて5秒キープする「お口チャック体操」
・風船やストローで遊び、口の力を養う
・歌やおしゃべりで口を大きく動かす
また、食事内容を見直すことも有効です。柔らかいものばかりではなく、しっかり噛む必要のある食材（例えば、にんじんやきゅうりのスティック、焼き魚など）を取り入れることで、顎や口周りの筋肉の発達を助けます。
加えて、姿勢を整えることも意識しましょう。食事や勉強のときに猫背になると、顎が引けず口が開きやすくなります。机と椅子の高さを調整し、足が床にしっかりつく環境を整えると、口が閉じやすくなります。
保護者の見守りと声かけ、そして日々の小さな工夫が、お子さまの健やかな成長とプレオルソの効果を支えます。次の見出しでは、歯科医院でどんなサポートやチェックが受けられるのかを詳しくお伝えします。
歯科医院でのサポートとチェックの重要性
プレオルソを使っていて「口が開いてしまう」と感じたとき、保護者の方が家庭でできるケアも大切ですが、歯科医院での定期的なチェックとサポートがとても重要です。プレオルソは装着して終わりではなく、歯科医師と保護者が連携しながら進めることで、その効果をしっかり引き出せます。
歯科医院で受けられるサポートには、次のようなものがあります：
・プレオルソが正しくフィットしているかの確認
・お子さまの口周りの筋肉や舌の動き、呼吸の様子のチェック
・装着状況や使用時間の確認と必要なアドバイス
・口呼吸や指しゃぶりなどの習癖が見られる場合の具体的な改善指導
また、成長期は顎や歯並びが急速に変化する時期です。装置の調整や新しい装置への切り替えが必要になることもあります。定期的に歯科医院を受診し、成長や口の機能に合わせたきめ細やかなサポートを受けることが、プレオルソの成功のカギとなります。
さらに、歯科医院では家庭でのケア方法やトレーニングのコツも具体的に教えてもらえます。装着中に口を閉じる練習や、筋肉のトレーニングの指導、保護者が気をつけるポイントなど、プロならではの視点でアドバイスをもらえるのが大きなメリットです。
「口が開いてしまうのはうちの子だけかな」と不安に感じたときこそ、歯科医院に相談してください。次の見出しでは、今回の記事のまとめとして、口が開いてしまう原因とケア方法のポイントを振り返ります。
終わりに
プレオルソを使っているのにお子さまの口が開いてしまうと、保護者の方は「このままで大丈夫かな」「効果が出ているのかな」と不安になることがあるかもしれません。ですが、口が開いてしまう理由はさまざまで、口周りの筋肉の発達不足、習癖、装着時間や方法の問題、鼻の通りの悪さなど、いくつもの要因が関わっています。それぞれの原因に合ったケアを行うことで、少しずつ改善を目指すことができます。
家庭でのサポートとしては、毎日の装着確認、筋肉を鍛える簡単な体操、噛む力を養う食事、正しい姿勢の習慣づけが効果的です。そして、困ったときは迷わず歯科医院で相談し、プロのアドバイスを受けることが、お子さまの健やかな成長につながります。
プレオルソは歯並びだけでなく、口の機能そのものを整える大切な装置です。家庭と歯科医院が一緒になって取り組むことで、お子さまが自然に口を閉じ、健康的な歯並びや呼吸が育まれていきます。小さな一歩の積み重ねが、未来の大きな成果へとつながることを、ぜひ忘れずにいてください。
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